Mitos y realidades acerca de la salud infantil por Ricardo Santamaría

Uno de los anhelos más grandes de nosotros los padres es que nuestros hijos nazcan con buena salud y crezcan sanos. Pero muchas veces durante su desarrollo, ellos experimentan cambios y situaciones que en ocasiones nos descontrolan.

En estas circunstancias no faltan los consejos de los suegros, los vecinos o una que otra tía o abuela que aparentemente saben cómo manejar la situación.

Aunque muchas de estas recomendaciones pueden ser ciertas en ocasiones NO LO SON y sólo responden a la mitología popular (creencias populares) que se han transmitido de generación en generación.

Para aclarar este tipo de creencias, les comparto los principales mitos, o los mas generales sobre la salud de los niños.

—DESDE EL EMBARAZO HASTA ALGUNAS ENFERMEDADES QUE SUFREN CUANDO SON MAS GRANDES—

Mito 1 La mujer embarazada debe comer por dos.

Realidad La mujer que espera un hijo debe comer más y mejor. Durante el embarazo es importante la nutrición, sobre todo en el transcurso del primer trimestre, cuando se están formando los órganos del bebé. Por ello es necesario aumentar un buen aporte calórico. Pero eso no significa que la mujer embarazada tenga que comer el doble o que si su apetito no queda saciado esto vaya a repercutir en la salud del bebé. Los expertos recomiendan una alimentación completa y variada, rica en verduras y frutas para prevenir la anemia y el estreñimiento. También aconsejan moderar la sal y controlar bien el peso.

Mito 2 Para que la madre tenga buena leche y abundante es recomendable beber cerveza y comer sardinas.

Realidad Es necesario tomar líquidos y alimentos ricos en grasas insaturadas. Lo importante durante la lactancia es que la mujer tome mucho líquido. Los médicos recomiendan que la dieta contenga al menos 750 mililitros de leche de vaca o derivados de la misma para cubrir las necesidades básicas, sobre todo de calcio y vitaminas A y D. También necesita ingerir uno o dos litros de otros líquidos al día. La cerveza no es la mejor fuente de vitaminas durante el embarazo. Es una bebida que se prohíbe debido a que el alcohol que contiene pasará al bebé a través de la leche materna y puede llegar a intoxicarlo, especialmente si se consume en altas dosis.

Mito 3 Hay que forzar al niño a retener la orina para que aprenda a controlar los esfínteres durante la noche.

Realidad El niño necesita educación para controlar los esfínteres de día y de noche. El control de los esfínteres es un reflejo neurológico que se logra sólo cuando el niño tiene cierta madurez en su desarrollo. La educación es un elemento clave para conseguirlo. Por eso la edad indicada para empezar este entrenamiento es amplia. Lo importante en esta situación es no forzar al niño pues esto puede crear ansiedad o sentimiento de culpa respecto al tema. Se recomienda técnicas de motivación positiva y paulatina.

Mito 4 Hay que arropar al niño que tiene fiebre. Realidad Si la fiebre sube no es bueno arropar en exceso al niño. Cuando se eleva la temperatura corporal del bebé por lo general se trata de un síntoma que puede estar asociado a procesos inflamatorios, infecciones y otras causas. Este estado genera un desgaste para el organismo y por eso es importante controlarla. La primera medida consiste en no arropar al niño en exceso. Cuando esto se hace se impide que pierda unas décimas de grado y se contribuye a que la fiebre siga subiendo. Cuando es muy alta se puede recurrir a medios físicos, como un baño de trapos con agua tibia y no con agua fría, COMO SE CREÍA ANTES.

Mito 5 Regañar a los niños puede crearles traumas.

Realidad La disciplina bien entendida no tiene por qué marcar sicológicamente al niño. Existe una tendencia -CUANDO EXISTE FALTA DE INTELIGENCIA EMOCIONAL- en que muchos padres que recibieron malos tratos en su infancia, tienden a maltratar también a sus hijos. Algunos padres, conscientes de lo anterior, se pasan al lado extremo y quieren evitarle cualquier tipo de frustración a los niños. En estos casos los expertos recomiendan un punto de equilibrio. Es necesario mantener un grado adecuado de disciplina que impida que se vuelvan rebeldes y caprichosos, pero también inteligencia para evitarles daños. Reprenderlos a tiempo no tiene por qué ser una conducta generadora de traumas. Lo importante es que los padres mantengamos pautas de comportamiento coherentes y seamos consecuentes con lo que prediquemos -ENSEÑEMOS CON EL EJEMPLO-.

Mito 6 Si el niño no come hay que forzarlo para evitar que se enferme.

Realidad Los motivos por los que el niño no come pueden ser muchos y no sólo educacionales. Hay muchos motivos por los cuales un niño puede comer mal. Puede estar lleno, tener un malestar digestivo, le puede doler el oído o la garganta al tragar o tener sensación de náusea. Por eso si el niño no come bien es mejor tomar las cosas con calma para ver si su inapetencia se debe a un problema de salud que requiere una visita al médico.

En materia de alimentación lo más recomendable es estimularlo positivamente para que coma bien, introduciendo alimentos nuevos y ayudándolo a que aprecie su textura, color y sabor -ALIMENTOS DE CALIDAD CALÓRICA Y ALTO VALOR BIOLÓGICO; NO BASURA COMO GOLOSINAS, AZÚCARES, BEBIDAS GASEOSAS O JUGOS EN CAJA O LATA-. Tampoco es conveniente atragantarlos con comida. El médico pediatra puede establecer cuánto debe comer el niño de acuerdo con su etapa de desarrollo evolutivo.

Mito 7 El hipo se cura dándole un susto al niño.

Realidad El hipo puede ser síntoma de una enfermedad. Una de las causas más comunes del hipo es el exceso de comida o engullir rápidamente los alimentos. Así mismo lo puede causar un fuerte ataque de risa. Muchas personas creen que este espasmo del diafragma se puede curar dándole un susto al niño, pero la verdad es que espantarlo o asustarlo no asegura nada -ESTO SI CAUSA SICOLOGICAMENTE REPERCUSIONES NEGATIVAS- Cuando el hipo es persistente se debe solicitar atención médica.

Muchas son las creencias populares que aún en nuestro tiempo muchas personas manejan o consideran una solución viable para el tratamiento o atención a lo que el tema SALUD INFANTIL SE REFIERE; y ciertamente no responde a ninguna condición o posición económica ni social, simplemente responde a LA IGNORANCIA, DESINFORMACIÓN O FALTA DE EDUCACIÓN DE LAS PERSONAS.

Por ello, les aconsejo que si ya son padres, estan por convertirse o lo están planeando; LEAN, INFÓRMENCE ADECUADAMENTE, INVESTIGUEN, ESTUDIEN Y SIEMPRE BUSQUEN MÁS DE UNA OPINIÓN PROFESIONAL.

SI TIENES ALGUNA PREGUNTA O DUDA, CONTÁCTAME; ME ENCANTARÁ SABER DE TI.